PORTRET z HISTORIĄ Norman Parkinson

         „…Lubię sprawiać, by ludzie wyglądali tak dobrze, jak sami chcieliby wyglądać — a przy odrobinie szczęścia nawet odrobinę lepiej…” – Norman Parkinson.

Norman Parkinson CBE (ur. 21 kwietnia 1913 - zm. 15 lutego 1990) – fotograf portretowy i modowy. Jego prace zrewolucjonizowały brytyjską fotografię mody, ponieważ przenosił swoich bohaterów ze studia i wykorzystywał plenery. Pełniąc funkcję fotografa Królewskich Sił Powietrznych podczas II wojny światowej, zaczął pracować w magazynie Vogue, odkrywając kilka znanych modelek. W 1969 roku został oficjalnym fotografem królewskim, wykonując zdjęcia z okazji 19. urodzin księżnej Anny oraz portretu Karola III jako księcia Walii w ramach inwestytury. Wiele innych portretów królewskich obejmowało oficjalne portrety królowej Elżbiety, Królowej Matki, z okazji jej 75. urodzin. Był znany z wykorzystywania w swoich fotografiach elementów humoru. Parkinson otrzymał w swoim życiu wiele wyróżnień, w tym Medal Postępu Królewskiego Towarzystwa Fotograficznego, nagrodę za całokształt twórczości przyznawaną przez Amerykańskie Stowarzyszenie Fotografów Magazynów, Google Doodle i brytyjski znaczek pocztowy.

         Parkinson (nazwisko rodowe Ronald William Parkinson Smith) urodził się w Londynie i kształcił się w Westminster School. Karierę rozpoczął w 1931 roku jako praktykant u nadwornych fotografów Speaight and Sons Ltd. W 1934 roku wraz z Normanem Kibblewhiteem otworzył własne studio przy 1 Dover Street niedaleko londyńskiego Piccadilly. Od 1935 do 1940 pracował dla magazynów Harper's Bazaar i Bystander. W 1941 roku, po opuszczeniu Harper's Bazaar, rozpoczął długą współpracę z Vogue'em, początkowo tylko okazjonalnie zajmując się domem, łącząc to początkowo z rolnictwem w Worcestershire. Niektóre biografie podają, że podczas II wojny światowej służył także jako fotograf zwiadowczy nad Francją dla Królewskich Sił Powietrznych. Od 1941 do 1960 był zatrudniony jako fotograf portretowy i modowy dla Vogue'a. Od 1960 do 1964 był zastępcą redaktora współpracującego magazynu Queen. W 1963 przeniósł się do Tobago, choć często wracał do Londynu, a od 1964 aż do śmierci pracował jako niezależny fotograf. W 1981 r. z odznaczeniami noworocznymi został mianowany Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego. Był tematem This Is Your Life w 1978 roku, kiedy zaskoczył go Eamonn Andrews w Hamiltons Gallery w londyńskim Mayfair.

  „…Legendarnego fotografia Normana Parkinsona, którego zdjęcia m.in.: Mick Jagger, Alfred Hitchcock czy The Beatles…  widziałem w magazynie Vogue, spotkałem i fotografowałem w Nowym Jorku 22 stycznia 1988 r. na Winter Antiques Show. Bardzo mi zależało, aby się do niego zbliżyć tak, jak tego nikt nie zrobił do tej pory. Miał bardzo interesującą twarz, którą chciałem wydobyć…” – Czesław Czapliński. 

         W 1990 roku Parkinson upadł z powodu krwotoku mózgu podczas strzelaniny w Sabah w Malezji dla magazynu Town and Country. W towarzystwie swojego przyjaciela Mohameda Al-Fayeda został następnie przewieziony samolotem do Singapuru w celu dalszego leczenia, ale tam później zmarł.

         Parkinson zawsze utrzymywał, że jest rzemieślnikiem, a nie artystą. Od początków swojej kariery fotograficznej aż do śmierci pozostawał jednym z czołowych brytyjskich fotografów portretu i mody. Jego prace, podążające za Martinem Munkacsim z Harper's Bazaar, zrewolucjonizowały świat brytyjskiej fotografii mody w połowie lat trzydziestych XX wieku, przenosząc swoich modelek ze sztywnego środowiska studyjnego do znacznie bardziej dynamicznej scenerii plenerowej. Humor odgrywał kluczową rolę na wielu jego zdjęciach, często przedstawiających jego samego. Oprócz pracy w magazynach został także zaproszony do stworzenia edycji kalendarza Pirelli na rok 1985, współpracując z czołowymi modelkami, takimi jak Iman. Jego lata jako oficjalny fotograf królewski rozpoczęły się w 1969 r., kiedy robił zdjęcia z okazji 19. urodzin księżnej Anny oraz fotografię przedstawiającą inwestyturę księcia Karola na księcia Walii. Oficjalne zdjęcia zaręczynowe księżniczki Anny, wykonane po jej ślubie w 1973 roku, ugruntowały jego pozycję. Do innych jego godnych uwagi portretów królewskich zaliczały się oficjalne portrety królowej Elżbiety, Królowej Matki, z okazji jej 75. urodzin w 1975 r. Pięć lat później sfotografował ją z dwiema córkami, księżniczką Małgorzatą i królową Elżbietą.

         Wyróżnienia m.in.: w 1981 roku został odznaczony Medalem Postępu Królewskiego Towarzystwa Fotograficznego, co „niesie ze sobą honorowe członkostwo Towarzystwa”, a później Nagrodą za Całokształt Twórczości Amerykańskiego Stowarzyszenia Fotografów Magazynów. W tym samym roku w londyńskiej National Portrait Gallery odbyła się duża retrospektywna wystawa. Otrzymał Google Doodle w dniu 21 kwietnia 2013 r., A także brytyjski znaczek pocztowy z okazji stulecia jego urodzin. Znaczek powstał na podstawie fotografii Parkinsona wykonanej przez Rogera George'a Clarka oraz fotografii mody z 1949 roku.

Po raz pierwszy ożenił się w 1935 r. w Hampstead z Margaret (Peggy) Mitchell-Banks (1913-1950), artystką i ilustratorką, która później poślubiła pisarza Petera de Polnay. Po zakończeniu pierwszego małżeństwa pod koniec lat 30. XX w. rozpoczął współpracę z kolejną modelką, Thelmą Woolley (z domu Blay), którą poślubił w 1942 r. W 1947 r. poznał aktorkę i swoją najważniejszą muzę, modelkę Wendę Rogerson, która została jego trzecia żona w 1951 r.

Publikacje m.in.: –Siostry pod skórą (1978); –Fotografie Normana Parkinsona: Pięćdziesiąt lat portretów i mody autorstwa Terence’a Peppera (1981), National Portrait Gallery; –Norman Parkinson: Lifework (1984); – Pozwoliłbyś swojej córce? (1987); –Norman Parkinson (1987);

– Parkinson: Fotografie 1935–1990, autor: Martin Harrison, (1994); –Norman Parkinson: Portrety w modzie autorstwa Robina Muira (2004); –Norman Parkinson: A Very British Glamour autorstwa Louise Baring (2009); –Norman Parkinson z Beatlesami, wprowadzenie: Pat Gilbert (2016); – The Beatles: London 1963, Norman Parkinson; –Norman Parkinson: Zawsze w modzie, (2019).

„…Aparat może być najgroźniejszą bronią od czasów kuli zamachowca. Albo balsamem dla serca…” – Norman Parkinson.

PORTRAIT with HISTORY Norman Parkinson

„…I like to make people look as good as they'd like to look, and with luck, a shade better…” – Norman Parkinson

Norman Parkinson CBE (21 April 1913 – 15 February 1990) was an English portrait and fashion photographer. His work revolutionised British fashion photography, as he moved his subjects out of the studio and used outdoor settings. While serving as a Royal Air Force photographer in World War II, he started with Vogue magazine, discovering several famous models. He became an official royal photographer in 1969, taking photographs for Princess Anne's 19th birthday and the Investiture portrait of Charles III as Prince of Wales. Many other royal portraits included official portraits of Queen Elizabeth The Queen Mother for her 75th birthday. He was known for using elements of humour in his photographs. Parkinson received many honours during his life including the Royal Photographic Society's Progress Medal, the Lifetime Achievement Award of the American Society of Magazine Photographers, a Google Doodle, and a British postage stamp.

Parkinson (birth name Ronald William Parkinson Smith) was born in London, and educated at Westminster School. He began his career in 1931 as an apprentice to the court photographers, Speaight and Sons Ltd. In 1934, he opened his own studio together with Norman Kibblewhite, at 1 Dover Street off London's Piccadilly. From 1935 to 1940 he worked for Harper's Bazaar and Bystander magazines. In 1941 after leaving Harper's Bazaar he started a long collaboration with Vogue, at first working only occasionally covering the home front, combining that with farming at first in Worcestershire. Some biographies record that during the Second World War he also served as a reconnaissance photographer over France for the Royal Air Force. From 1941 to 1960 he was employed as a portrait and fashion photographer for Vogue. From 1960 to 1964 he was an Associate Contributing Editor of Queen magazine. In 1963 he moved to Tobago, although he frequently returned to London, and from 1964 until his death he worked as a freelance photographer. He was made a Commander of the Order of the British Empire in the 1981 New Year Honours. He was the subject of This Is Your Life in 1978 when he was surprised by Eamonn Andrews at Hamiltons Gallery in London's Mayfair.

“…I met and photographed the legendary photographer Norman Parkinson—whose images of, among others, Mick Jagger, Alfred Hitchcock, and The Beatles I had seen in Vogue—in New York on January 22, 1988, at the Winter Antiques Show. It was very important to me to get close to him in a way no one had done before. He had an exceptionally interesting face that I wanted to bring out…” – Czesław Czapliński.

  In 1990, Parkinson collapsed with a brain hemorrhage while on a shooting assignment in Sabah, Malaysia for Town and Country Magazine. Accompanied by his friend Mohamed Al-Fayed, he was then flown to Singapore for further treatment, but died there later on.

Parkinson always maintained he was a craftsman and not an artist. From his early days as a photographer up to his death he remained one of the foremost British portrait and fashion photographers. His work, following the lead of Martin Munkacsi at Harper's Bazaar, revolutionized the world of British fashion photography in the mid-1930s by bringing his models from the rigid studio environment into a far more dynamic outdoor setting. Humour played a central role in many of his photographs which often included himself. As well as magazine work he was also invited to create the 1985 edition of the Pirelli calendar, working with top fashion models such as Iman. His years as an official royal photographer began in 1969 when he took photographs for Princess Anne's 19th birthday and a photograph of Prince Charles's investiture as Prince of Wales. Official engagement photographs for Princess Anne followed by her wedding in 1973 consolidated his position. His other notable royal portraits included official portraits of Queen Elizabeth The Queen Mother for her 75th birthday in 1975. Five years later he photographed her with her two daughters, Princess Margaret and Queen Elizabeth.

Honours In 1981, he was awarded the Royal Photographic Society's Progress Medal, which "carries with it an Honorary Fellowship of the Society"[8] and later the Lifetime Achievement Award of the American Society of Magazine Photographers.[1] In the same year a major retrospective exhibition was staged at London's National Portrait Gallery. He received a Google Doodle on 21 April 2013, as well as a British postage stamp to mark the centenary of his birth. The stamp was based on a photograph of Parkinson taken by Roger George Clark and a 1949 fashion photograph.

He was first married in 1935, in Hampstead to Margaret (Peggy) Mitchell-Banks (1913-1950) who was an artist and illustrator who later married the writer Peter de Polnay. After the end of his first marriage in the late 1930s he began working with another fashion model, Thelma Woolley (née Blay) whom he married in 1942. In 1947 he met the actress and his most important muse, the model Wenda Rogerson, who became his third wife in 1951.

Publications:  –Sisters under the skin (1978); –Photographs by Norman Parkinson: Fifty Years of Portraits and Fashion by Terence Pepper (1981); –Norman Parkinson: Lifework (1984); –Would you let your daughter? (1987); –Norman Parkinson (1987); –Parkinson: Photographs 1935–1990 by Martin Harrison, (1994); –Norman Parkinson: Portraits in Fashion by Robin Muir (2004); –Norman Parkinson: A Very British Glamour by Louise Baring (2009); –Norman Parkinson with the Beatles, introduction by Pat Gilbert(2016); –The Beatles: London 1963, Norman Parkinson, introduction by Pat Gilbert, revised and expanded edition (2018); –Norman Parkinson: Always in Fashion, (2019).

“…The camera can be the most deadly weapon since the assassin's bullet. Or it can be the lotion of the heart…” – Norman Parkinson.

 arkinson.