PORTRET z HISTORIĄ Karen Akers

Karen Akers (ur. 13 października 1945) jest amerykańską aktorką i piosenkarką, która występowała na Broadwayu oraz w kabarecie i filmie.

Urodziła się 13 października 1945 roku w Nowym Jorku. Jest córką Heinricka C. Orth-Pallaviciniego, konsultanta ubezpieczeniowego, oraz Mary Orth-Pallaviciniego, kapelan szpitalnej. Jej ojciec był Europejczykiem, a babcia pochodziła z Rosji. Wychowywała się na Upper East Side na Manhattanie. Studiowała w Manhattanville College i jest absolwentką Hunter College.

Zawodową karierę rozpoczęła w 1970 roku, występując w klubach kolacyjnych w Waszyngtonie. Swoje umiejętności aktorskie doskonaliła jako amatorka, zaczynając w zespole The Arlington Players w spektaklu Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris.

W 1978 roku Christian Blackwood zobaczył Akers podczas występu i zaprosił ją do nagrania programu dla niemieckiej telewizji w Hamburgu. Efektem był film Karen Akers: A Voice From New York, który został „entuzjastycznie przyjęty na Festiwalu Filmowym w Montreux”, a później wyemitowany w Stanach Zjednoczonych przez PBS pod tytułem Presenting Karen Akers.

Karen Akers zadebiutowała na Broadwayu w oryginalnej obsadzie musicalu Nine, wyreżyserowanego przez Tommy’ego Tune’a i opartego na filmie Federica Felliniego Osiem i pół (8½). Zagrała Luisę Contini, żonę rozwiązłego reżysera filmowego Guido Continiego (w tej roli Raúl Juliá). Spektakl miał premierę 9 maja 1982 roku i odniósł duży sukces, schodząc z afisza 4 lutego 1984 roku po 732 przedstawieniach. Akers otrzymała za tę rolę nagrodę Theatre World Award. Była jedną z trzech aktorek nominowanych za ten spektakl do nagrody Tony w kategorii najlepsza aktorka drugoplanowa w musicalu; nagrodę otrzymała ostatecznie inna członkini obsady, Liliane Montevecchi.

“…Karen Akers fotografowałem w kwietniu 1984 r. w Nowym Jorku, przed jej przygotowywaniem się do występów, była niezwykle podniecona, co miało decydujący wpływ na zdjęcia…” – Czesław Czapliński.

  Od 1985 roku Akers występowała w filmach fabularnych, m.in. w Purpurowej róży z Kairu Woody’ego Allena (jako piosenkarka z ekranu kinowego) oraz w filmie Heartburn (jako kochanka bohatera granego przez Jacka Nicholsona).

W połowie lat 80. Akers występowała w jednoosobowym spektaklu An Evening With Karen Akers.

Pojawiła się także na Broadwayu w musicalu Grand Hotel, adaptacji powieści i filmu, z muzyką Roberta Wrighta, George’a Forresta i Maury’ego Yestona. W Grand Hotel ponownie współpracowała z reżyserem Nine, Tommym Tune’em, oraz z koleżankami z obsady Nine – Liliane Montevecchi i Kathi Moss. Spektakl miał premierę 12 listopada 1989 roku i był grany przez 1 018 przedstawień, do 19 kwietnia 1992 roku.

W 1991 roku Akers nagrała cover piosenki „Sooner or Later” na albumie Unchained Melodies. Utwór ten został napisany rok wcześniej dla Madonny przez Stephena Sondheima.

Karen Akers jest dwujęzyczna – śpiewa po francusku i po angielsku.

W 1968 roku wyszła za mąż za Jima Akersa; małżeństwo to zaowocowało dwoma synami i zakończyło się rozwodem. 19 września 1993 roku poślubiła Kevina Patricka Powera, wiceprezesa firmy satelitarnej Orion Network Systems, podczas rzymskokatolickiej ceremonii w kaplicy św. Pawła na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku. W kwietniu 2000 roku Akers mieszkała w Londynie.

Filmografia (Filmy):1985 – The Purple Rose of Cairo – Kitty Haynes (również na ścieżce dźwiękowej, bez wymienienia w czołówce; wykonanie „One Day at a Time”); 1986 – Heartburn – Thelma Rice; 1988 – Vibes – Hillary (ostatnia rola filmowa).

Telewizja: 1984 – Hart to Hart – Raquel Moskowitz, odcinek „Whispers in the Wings”; 1985 – The Equalizer – Cynthia, odcinek „China Rain”; 1987 – Cheers – Sally, odcinek „My Fair Clavin”; 1991 – Today – ona sama, odcinek z 5 listopada 1991; 1983–1997 – Great Performances – ona sama;  „Ellington: The Music Lives On” (1983); „Ira Gershwin at 100: A Celebration at Carnegie Hall” (1997).

Koncerty na DVD: 2005 – Karen Akers: On Stage at Wolf Trap

Wybrana dyskografia: 1981 – Presenting Karen Akers – Blackwood Records; 1982 – Karen Akers – Rizzoli/Blackwood Records 1001; 1987 – In a Very Unusual Way – Rizzoli Records (wznowienie 1999 – Cabaret); 1994 – Just Imagine; 1996 – Under Paris Skies – Cabaret Records; 1997 – Live from Rainbow and Stars; 2001 – Feels Like Home; 2004 – If We Only Have Love; 2006 – Like It Was; 2008 – Simply Styne.

PORTRAIT with HISTORY Karen Akers

Karen Akers (born October 13, 1945) is an American actress and singer, who has appeared on Broadway, and in cabaret and film.

Born on October 13, 1945, in New York City, Akers is the daughter of Heinrick C. Orth-Pallavicini, an insurance consultant, and Mary Orth-Pallavicini, a hospital chaplain. Her father was European, and her grandmother was Russian. Raised on the Upper East Side of Manhattan, she attended Manhattanville College and is a graduate of Hunter College.

Akers's professional career began in 1970 in supper clubs in Washington. She honed her acting skills as an amateur performer, starting in The Arlington Players (www.thearlingtonplayers.org) production of Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris.

In 1978 Christian Blackwood saw Akers performing and invited her to tape a program for German television in Hamburg. The result, "Karen Akers: A Voice From New York", was "enthusiastically received at the Montreux Film Festival" and was later broadcast in the United States on PBS as Presenting Karen Akers.

Akers first appeared on Broadway in the original production of Nine, a musical directed by Tommy Tune and based on the Federico Fellini film 8½, as Luisa Contini, the wife of promiscuous film director Guido Contini (played by Raúl Juliá). The show opened May 9, 1982, and had a successful run of 732 performances, closing February 4, 1984. Akers won a Theatre World Award for her performance. She was one of three actresses in the show nominated for the Tony Award for Best Featured Actress in a Musical, with the award eventually going to fellow cast member Liliane Montevecchi.

“…I photographed Karen Akers in April 1984 in New York, before she prepared for her performances. She was extremely excited, which had a decisive impact on the photographs…” - Czesław Czapliński.

Beginning in 1985, Akers appeared in such feature films as Woody Allen's The Purple Rose of Cairo (as a celluloid chanteuse), and in Heartburn (as the mistress of Jack Nicholson's character).

In the mid-1980s Akers performed in the one-woman show An Evening With Karen Akers.

She appeared on Broadway in Grand Hotel, a musical adaptation of the novel and film, scored by Robert Wright, George Forrest, and Maury Yeston. In Grand Hotel Akers was reunited with Nine director Tommy Tune and Nine cast members Liliane Motevecchi and Kathi Moss. The show opened November 12, 1989, for a run of 1,018 performances, through April 19, 1992.

Akers covered "Sooner or Later" in her 1991 album Unchained Melodies, a song written for Madonna by Stephen Sondheim the year before.

Akers is bilingual, singing in French and in English.

  Akers married Jim Akers in 1968, a union which yielded two sons, and ended in divorce.

On September 19, 1993, Akers married Kevin Patrick Power, vice president of the satellite communications company Orion Network Systems, in a Roman Catholic ceremony at St. Paul's Chapel of Columbia University in New York.

As of April 2000, Akers was living in London.

Filmography – Film: Year Title Role Notes 1985 The Purple Rose of Cairo Kitty Haynes Also on the soundtrack, uncredited, performing "One Day at a Time"; 1986 Heartburn Thelma Rice; 1988 Vibes Hillary (final film role).

Television; 1984 Hart to Hart Raquel Moskowitz Episode: "Whispers in the Wings"; 1985 The Equalizer Cynthia Episode: "China Rain"; 1987 Cheers Sally Episode: "My Fair Clavin"; 1991 Today Herself Episode: 5 November 1991; 1983–1997 Great PerformancesHerself Episodes:  "Ellington: The Music Lives On" (1983)   "Ira Gershwin at 100: A Celebration at Carnegie Hall" (1997).

DVD Concert Films: 2005: Karen Akers: On Stage at Wolf Trap.

Partial discography: 1981: Presenting Karen Akers - Blackwood Records; 1982: Karen Akers - Rizzoli/Blackwood Records 1001; 1987: In A Very Unusual Way - Rizzoli Records; reissue 1999 In A Very Unusual Way – Cabaret; 1994: Just Imagine; 1996: Under Paris Skies - Cabaret Records; 1997: Live from Rainbow and Stars; 2001: Feels Like Home; 2004: If We Only Have Love; 2006: Like It Was; 2008: Simply Styne.