PORTRET z HISTORIĄ Robin Leach

„…Nic nie wygląda na taśmie wideo tak dobrze jak Hollywood po deszczu…” – Robin Leach.

Robin Douglas Leach (29 sierpnia 1941 – 24 sierpnia 2018) był brytyjsko-amerykańskim reporterem rozrywkowym i pisarzem pochodzącym z Londynu. Po rozpoczęciu kariery jako dziennikarz prasowy — najpierw w Wielkiej Brytanii, a następnie w Stanach Zjednoczonych — stał się najbardziej znany jako prowadzący program telewizyjny Lifestyles of the Rich and Famous, emitowany w latach 1984–1995. Program koncentrował się na prezentowaniu znanych celebrytów oraz ich wystawnych domów, samochodów i innych przejawów luksusowego stylu życia.

Leach urodził się w Londynie jako syn Violet Victorii (z domu Phillips) oraz Douglasa Thomasa Leacha, dyrektora sprzedaży. Uczęszczał do Harrow County School for Boys, położonej 10 mil (16 km) od Londynu, gdzie w wieku 14 lat redagował szkolne czasopismo The Gayton Times. W wieku 15 lat został reporterem wiadomości lokalnych w Harrow Observer, a po ukończeniu szkoły zarabiał 6 funtów tygodniowo.

Następnie rozpoczął pracę w Daily Mail jako najmłodszy w historii Wielkiej Brytanii reporter „pierwszej strony” — miał wówczas 18 lat. W 1963 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, zachowując przez całe życie charakterystyczny angielski akcent, który później stał się jego znakiem rozpoznawczym w telewizji. Pisał dla kilku amerykańskich gazet i czasopism, m.in. New York Daily News, People oraz Ladies' Home Journal. W 1967 roku założył GO Magazine, a następnie został redaktorem działu show-biznesu w The Star.

Karierę telewizyjną rozpoczął jako stały komentator programu AM Los Angeles w stacji KABC-TV, prowadzonego przez Regisa Philbina i Sarah Purcell. Pracował również jako reporter w People Tonight, dla CNN oraz Entertainment Tonight, a także brał udział w tworzeniu Good Morning Australia i Food Network. Był gościem gali WrestleMania IVorganizowanej przez World Wrestling Federation, gdzie odczytał zasady turnieju mistrzowskiego, a następnie zaprezentował pas mistrzowski przed finałową walką.

Leach zdobył ogromną popularność jako prowadzący Lifestyles of the Rich and Famous, programu prezentującego życie najbogatszych, emitowanego w syndykacji w latach 1984–1995. Prowadził również dwa spin-offy: Runaway with the Rich and Famous (emitowany w syndykacji) oraz Fame, Fortune and Romance stacji ABC, współprowadzony z przyszłym gospodarzem Today Show, Mattem Lauerem. W marcu 1993 roku poprowadził dla stacji Fox dokument śledczy Madonna Exposed, poświęcony Madonnie, skupiający się na jej karierze i działaniach medialnych. Przed emisją dokumentu przekazał Madonnie numer telefonu komórkowego, informując ją, że w trakcie emisji może zadzwonić i zakwestionować każdy poruszony w nim punkt.

„…13 października 1987 r. miałem możliwość spotkania osobiście i fotografowania w Nowym Jorku Robin Leach, gwiazdy telewizji, którego znałem i podziwiałem z prowadzenia programu Lifestyles of the Rich and Famous oraz innych ciekawych programów telewizyjnych. Muszę powiedzieć, że zrobił na mnie w osobistym kontakcie duże wrażenie, opowiadając ciekawe anegdoty…” – Czesław Czapliński.

  10 lutego 1995 roku Leach wystąpił gościnnie jako on sam w amerykańskim sitcomie familijnym Boy Meets World, w 17. odcinku drugiego sezonu zatytułowanym „On the Air”. W odcinku wręcza Ericowi Matthewsowi czek na 10 milionów dolarów, co okazuje się nieporozumieniem — czek był przeznaczony dla jego sąsiadki, Dorothy Muldoon. W 2007 roku prowadził program The Surreal Life: Fame Games na VH1. W 2010 roku pełnił funkcję lektora zapowiadającego wydarzenia podczas wyścigu NASCAR Sprint Cup na torze Las Vegas Motor Speedway.

Od 1999 roku mieszkał w Las Vegas. Pisał dla Las Vegas Sun oraz codziennego portalu VegasDeluxe.com od 2008 do czerwca 2016 roku, kiedy został zatrudniony przez Las Vegas Review-Journal, należący do Sheldona Adelsona. Wystąpił w filmie dokumentalnym Maxed Out (2006), który opisywał rozwój przemysłu kart kredytowych w Stanach Zjednoczonych oraz rosnące zadłużenie klasy pracującej. Leach skomentował wówczas: „Nikt nie oglądałby Lifestyles of the Poor and Unknown”, co zostało podkreślone w recenzji The Baltimore Sun. Wystąpił również wraz z żoną w jednym z odcinków Celebrity Wife Swap, w którym zamienił się żonami z Erikiem Robertsem.

Leach pojawił się także w serialu kanału Vice Most Expensivest z raperem 2 Chainzem. Odcinek nr 5, zatytułowany „Viva Las Vegas”, wyemitowany pod koniec 2017 roku, zawierał scenę, w której Leach i 2 Chainz jedzą bliny z kawiorem i syropem. Leach był również narratorem fragmentów tego odcinka.

Robin Leach poślubił Judith Desser w 1968 roku; para rozwiodła się w 1977 roku. Miał trzech synów: Stevena, Gregga i Ricka.

20 listopada 2017 roku Leach doznał udaru mózgu podczas wakacji w Cabo San Lucas. Kolejny udar przeszedł 20 sierpnia 2018 roku i zmarł 24 sierpnia 2018 roku w Las Vegas, pozostając pod opieką hospicyjną, w wieku 76 lat.

„…Czy głosowałbym za opuszczeniem Unii Europejskiej? Tak, głosowałbym. Moja teoria jest taka, że Wielka Brytania miała dość tego, że wygrała dwie wojny światowe z Niemcami, a potem doszła do punktu wrzenia i załamania, gdy kazano jej, gdzie ma mieszkać i co robić, przez grupę biurokratów w Belgii. Z tej frustracji narodził się głos za wyjściem…” – Robin Leach.

PORTRAIT with HISTORY  Robin Douglas Leach

  „…Nothing looks as great on videotape as Hollywood after a rain…” – Robin Leach.

Robin Douglas Leach (29 August 1941 – 24 August 2018) was a British-American entertainment reporter and writer from London. After beginning his career as a print journalist, first in Britain and then in the United States, he became best known for hosting the television series Lifestyles of the Rich and Famous from 1984 to 1995. The show focused on profiling well-known celebrities and their lavish homes, cars and other materialistic details.

Early life Leach was born in London, the son of Violet Victoria (Phillips) and Douglas Thomas Leach, a sales executive. He attended Harrow County School for Boys, 10 miles (16 km) from London, where he edited a school magazine, The Gayton Times, at age 14. At age 15 he became a general news reporter for the Harrow Observer, and earned £6 a week after graduation.

Leach moved on to the Daily Mail as Britain's youngest "Page One" reporter at age 18. In 1963, he emigrated to the United States, though he maintained his English accent throughout his life (which would become a trademark of his when he began working in television years later). He wrote for several American newspapers, including New York Daily News, People and Ladies' Home Journal, before launching GO Magazine in 1967 and then became show business editor of The Star. Leach got his start in television as a regular contributor to AM Los Angeles, with Regis Philbin and Sarah Purcell on KABC-TV. Other television work included reporting for People Tonight, on CNN and Entertainment Tonight and helping start Good Morning Australia, as well as the Food Network. Leach was also a guest at the World Wrestling Federation's WrestleMania IV, where he read the rules for the championship tournament, and then paraded the championship belt before the final match.

Leach became well-known as host of Lifestyles of the Rich and Famous, a show that profiled the lives of the wealthy, and aired in syndication from 1984 to 1995. He also hosted two Lifestyles spinoffs, the syndicated Runaway with the Rich and Famous, and ABC's Fame, Fortune and Romance, along with future Today Show host Matt Lauer. He also hosted an exposé documentary of Madonna – Madonna Exposed – for the Fox network in March 1993. The documentary was a biography of Madonna, focusing on her career and publicity stunts. Before the documentary aired, he gave Madonna a cell phone number; he said that at any point during the airing Madonna could call Leach and argue any point.

“…On October 13, 1987, I had the opportunity to meet and photograph in New York Robin Leach, a television star whom I knew and admired as the host of Lifestyles of the Rich and Famous and other interesting television programs. I must say that he made a strong impression on me in personal contact, sharing fascinating anecdotes…” –  Czesław Czapliński.

  On 10 February 1995, Leach played himself in a special appearance on the American family sitcom Boy Meets World in Season 2, episode 17 entitled "On the Air". In the episode, he appears to present Eric Matthews with a check for $10 million; however, the delivery is a misunderstanding as it is actually intended for his neighbor, Dorothy Muldoon. Leach hosted The Surreal Life: Fame Games on VH1 in 2007. He also served as the public address announcer for the 2010 NASCAR Sprint Cup race at Las Vegas Motor Speedway. From 1999, he resided in Las Vegas. He wrote for the Las Vegas Sun and the daily VegasDeluxe.com website from 2008 through June 2016, when he was hired by Sheldon Adelson's Las Vegas Review-Journal. Leach appeared in the 2006 documentary film Maxed Out, which chronicled the rise of the credit card industry in the United States and the concurrent increased personal debt among working-class people. Leach remarked, "Nobody would watch Lifestyles of the Poor and Unknown". The comment was highlighted by a review in The Baltimore Sun. Leach also appeared with his wife in an episode of Celebrity Wife Swap, in which he swapped wives with Eric Roberts.

Leach appeared in the Vice Channel series Most Expensivest, with the rapper 2 Chainz. The episode (#5) aired in late 2017 and was titled "Viva Las Vegas". It included a scene with Leach and 2 Chainz eating blinis with caviar and syrup. Leach also narrated parts of the episode.

Robin married Judith Desser in 1968, and they divorced in 1977. He had three sons—Steven, Gregg and Rick.

On 20 November 2017, Leach had a stroke while on vacation in Cabo San Lucas. He had another stroke on 20 August 2018, and died under hospice care in Las Vegas on 24 August, at age 76. 

“…Would I have voted to leave the European Union? Yes, I would. My theory there is that Britain was fed up having won two World Wars against the Germans and had reached the boiling and breaking point of being told where to live and what to do by a bunch of bureaucrats in Belgium. It was out of that frustration that the vote to leave was made…” – Robin Leach.