PORTRET z HISTORIĄ Oscar de la Renta

„…Moda polega na ubieraniu się zgodnie z tym, co jest modne. Styl to coś znacznie więcej — to bycie sobą…” – Oscar de la Renta.

Óscar Arístides de la Renta y Fiallo (22 lipca 1932 – 20 października 2014), znany zawodowo jako Óscar de la Renta, był dominikańskim projektantem mody. Urodził się w Santo Domingo i kształcił się pod kierunkiem Cristóbala Balenciagi oraz Antonio del Castillo. Międzynarodową sławę zdobył w latach 60. XX wieku jako jeden z projektantów ubierających Jacqueline Kennedy. Pracował dla domów mody Lanvin i Balmain. Jego autorski dom mody posiada butiki na całym świecie, a jego siedziba znajduje się przy Madison Avenue na Manhattanie.

De la Renta, najmłodsze z siedmiorga dzieci i jedyny syn w rodzinie, urodził się w Santo Domingo w Republice Dominikany. Jego matką była Dominikanka Carmen María Antonia Fiallo, a ojcem Portorykańczyk Óscar Avelino de la Renta, właściciel firmy ubezpieczeniowej. Rodzina Fiallo ze strony matki była głęboko zakorzeniona w dominikańskim społeczeństwie i obejmowała poetów, uczonych, biznesmenów oraz wysokich rangą oficerów wojskowych. Jej obecność na wyspie można prześledzić aż do założenia San Carlos de Tenerife w 1685 roku przez osadników z Wysp Kanaryjskich.

Jeden z wujów ze strony matki, Luis Arístides Fiallo Cabral, był lekarzem, prawnikiem i architektem, który zdobył wszystkie stopnie naukowe oferowane przez Uniwersytet w Santo Domingo. Inny wuj, Fabio Fiallo, był dyplomatą i poetą. Ze strony ojca praprapradziadek de la Renty, José Ortíz de la Renta, był pierwszym burmistrzem Ponce w Portoryko wybranym w głosowaniu powszechnym i sprawował ten urząd aż osiem razy — najwięcej w historii miasta.

De la Renta wychowywał się w katolickiej, opiekuńczej rodzinie. Jego matka zmarła wskutek powikłań stwardnienia rozsianego, gdy miał 18 lat.

  W wieku 18 lat wyjechał do Hiszpanii, aby studiować malarstwo w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych św. Ferdynanda w Madrycie. Aby dorobić, rysował projekty ubrań dla gazet i domów mody. Gdy Francesca Lodge, żona Johna Davisa Lodge’a, ambasadora USA w Hiszpanii, zobaczyła niektóre z jego szkiców sukien, zleciła de la Rencie zaprojektowanie kreacji dla swojej córki. Suknia ta jesienią pojawiła się na okładce magazynu Life. Wkrótce de la Renta bardzo zainteresował się światem projektowania mody i zaczął tworzyć szkice dla czołowych hiszpańskich domów mody, co szybko doprowadziło do praktyki u najsłynniejszego hiszpańskiego krawca, Cristóbala Balenciagi, którego uważał za swojego mentora. W 1961 roku de la Renta opuścił Hiszpanię i przeniósł się do Paryża, gdzie dołączył do Antonio del Castillo jako asystent haute couture w domu mody Lanvin.

Suknia koktajlowa z 1966 roku zaprojektowana przez de la Rentę dla Elizabeth Arden.

W 1963 roku de la Renta zwrócił się o radę do Diany Vreeland, redaktor naczelnej Vogue’a, mówiąc, że tak naprawdę chce „zająć się prêt-à-porter, bo tam są pieniądze”. Vreeland odpowiedziała: „W takim razie idź do Arden, bo szybciej zbudujesz swoją reputację. Ona nie jest projektantką, więc będzie cię promować. W innym miejscu zawsze będziesz przyćmiony przez nazwisko Diora”. De la Renta pracował więc dla Elizabeth Arden przez dwa lata w Nowym Jorku, po czym przeszedł do amerykańskiego domu mody Jane Derby. Gdy Derby zmarła w sierpniu 1965 roku, de la Renta przejął markę.

  „…Oscara de la Renta spotkałem w grudniu 1985 r. w Nowym Jorku. Niezwykły człowiek, znakomicie pasował w zachowaniu do tego co robił w modzie. Muszę powiedzieć, że zrobiłem mu dużą serię zdjęć, żadne się nie powtarzało…” – Czesław Czapliński.

„..Choć nie mam planów, by tweetować, fascynuje mnie rozwój Internetu…” – Oscar de la Renta.

W latach 1993–2002 de la Renta projektował kolekcje haute couture dla domu mody Balmain, stając się pierwszym Dominikańczykiem tworzącym dla francuskiego domu couture. W 2006 roku marka Oscar de la Renta rozszerzyła swoją ofertę o modę ślubną.

Projekty de la Renty nosiło wiele wybitnych kobiet i celebrytek, w tym gwiazda pop Taylor Swift. Od 2003 roku marka de la Renty odnotowała międzynarodowy wzrost sprzedaży hurtowej — pod kierownictwem dyrektora generalnego Alexa Bolena liczba lokalizacji wzrosła z pięciu do siedemdziesięciu pięciu. Kreacje Oscara de la Renty są dostępne w firmowych butikach, online oraz u wybranych partnerów hurtowych na całym świecie.

W 2014 roku George W. Bush Presidential Center zorganizowało wystawę zatytułowaną „Oscar de la Renta: Five Decades of Style”, prezentującą projekty stworzone przez projektanta dla pani Bush oraz pierwszych dam Stanów Zjednoczonych.

W 1977 roku de la Renta wprowadził na rynek perfumy OSCAR, a następnie linię akcesoriów w 2001 roku oraz kolekcję artykułów do domu w 2002 roku. Nowe przedsięwzięcie obejmowało 100 elementów wyposażenia wnętrz dla Century Furniture, w tym stoły jadalniane, tapicerowane krzesła i sofy. W 2004 roku dodał tańszą linię odzieżową o nazwie O Oscar. De la Renta podkreślał, że chciał w ten sposób przyciągnąć nowych klientów, do których wcześniej nie miał dostępu.

W 2006 roku de la Renta zaprojektował Tortuga Bay — butikowy hotel w kompleksie Puntacana Resort and Club. Hotel ten należy do prestiżowej kolekcji luksusowych obiektów The Leading Hotels of the World.

W latach 1967 i 1968 de la Renta zdobył nagrodę Coty Award (nazywaną „Oscarami” amerykańskiego przemysłu modowego), a w 1973 roku został wprowadzony do Coty Hall of Fame. W latach 1973–1976 oraz 1986–1988 pełnił funkcję prezesa CFDA (Council of Fashion Designers of America). Był także dwukrotnym laureatem American Fashion Critics’ Award i w 1973 roku został uhonorowany wpisem do jej galerii sławy.

Talent de la Renty był nieustannie doceniany na arenie międzynarodowej. Otrzymał m.in. nagrodę CFDA Designer of the Year w 2000 roku oraz w 2007 roku (ex aequo z Proenza Schouler). W lutym 1990 roku uhonorowano go CFDA Lifetime Achievement Award. Król Hiszpanii Juan Carlos przyznał mu dwa odznaczenia: Złoty Medal Sztuk Pięknych (Medalla de Oro de las Bellas Artes) oraz Wielki Krzyż Orderu Zasługi Cywilnej (La Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil). Rząd Francji odznaczył go Legią Honorową w randze komandora.

W 1973 roku Oscar de la Renta został wpisany do International Best Dressed List Hall of Fame. Republika Dominikany uhonorowała go Orderem Zasługi Duartego, Sáncheza i Melli oraz Orderem Krzysztofa Kolumba. De la Renta założył sierociniec Casa del Niño w La Romana oraz w znacznym stopniu przyczynił się do budowy bardzo potrzebnej szkoły w pobliżu swojego domu w kompleksie Punta Cana Resort and Club w Punta Cana.

De la Renta posiadał podwójne obywatelstwo — dominikańskie i amerykańskie — oraz pełnił funkcję ambasadora generalnego Republiki Dominikany. Zasiadał w radach nadzorczych Metropolitan Opera, Carnegie Hall i WNET, a także w zarządach wielu organizacji charytatywnych, takich jak New Yorkers for Children czy Americas Society. Był przewodniczącym Queen Sofía Spanish Institute. 26 maja 2013 roku otrzymał tytuł doktora honoris causa Hamilton College.

W lutym 2014 roku Oscar de la Renta odtworzył w całości swoją wiosenną prezentację Designed for A Cure 2014, aby zebrać fundusze na rzecz Sylvester Comprehensive Cancer Center przy Miller School of Medicine Uniwersytetu w Miami.

W 1991 roku de la Renta otrzymał Golden Plate Award przyznawaną przez American Academy of Achievement. W 2014 roku uhonorowano go Carnegie Hall Medal of Excellence. W 2017 roku United States Postal Service upamiętniła de la Rentę serią jedenastu znaczków pocztowych — z czarno-białym portretem projektanta oraz dziesięcioma detalami zaczerpniętymi z jego projektów modowych.

W 1966 roku de la Renta został trzecim mężem Françoise de Langlade (1921–1983), redaktor naczelnej francuskiego Vogue’a, która wcześniej pracowała dla domu mody Elsa Schiaparelli. Małżeństwo trwało do jej śmierci na raka w 1983 roku. Po jej odejściu de la Renta adoptował chłopca z Republiki Dominikany i nadał mu imię Moisés.

W 1990 roku projektant poślubił Annette Engelhard (ur. 1939), córkę Fritza Mannheimera i Jane z domu Reiss oraz adoptowaną córkę drugiego męża swojej matki, Charlesa W. Engelharda Jr. De la Renta miał pasierbów z obu małżeństw. Jego zięć Alex Bolen pełni obecnie funkcję dyrektora generalnego, a pasierbica Eliza Bolen jest wiceprezesem ds. licencji w Oscar de la Renta, LLC.

De la Renta był uważany za nieoficjalnego ambasadora swojej ojczyzny, Republiki Dominikany, i posiadał paszport dyplomatyczny. Miał tam domy w Casa de Campo i Punta Cana, a także rezydencję w Kent w stanie Connecticut.

  „…Nie mam jednego motywu na każdy sezon — staram się po prostu tworzyć piękne ubrania przez cały rok…” – Oscar de la Renta.

W 2006 roku zdiagnozowano u niego nowotwór. Rok później, podczas wydarzenia CFDA „Fashion Talks”, dyrektor wykonawcza Fern Mallis nazwała go „Sułtanem elegancji” (The Sultan of Suave). Podczas tego spotkania de la Renta mówił o swojej chorobie:

Tak, miałem raka. W tej chwili jestem całkowicie wolny od choroby. Jedynymi prawdziwymi faktami w życiu są to, że się rodzimy i że umieramy. Zawsze myślimy, że będziemy żyć wiecznie. Aspekt śmierci nigdy nie jest przez nas akceptowany. Jedną z rzeczy, jakie daje takie ostrzeżenie, jest to, że zaczynasz doceniać każdy pojedynczy dzień życia.

Oscar de la Renta zmarł z powodu powikłań nowotworowych 20 października 2014 roku w swoim domu w Kent w stanie Connecticut, w wieku 82 lat.

„…Zawsze mówię: żeby być dobrze ubranym, trzeba być dobrze nagim…” – Oscar de la Renta.

         PORTRAIT with HISTORY Oscar de la Renta

“…Fashion is about dressing according to what's fashionable. Style is more about being yourself…” – Oscar de la Renta. 

  Óscar Arístides de la Renta y Fiallo (22 July 1932 – 20 October 2014), known professionally as Óscar de la Renta, was a Dominican fashion designer. Born in Santo Domingo, he was trained by Cristóbal Balenciaga and Antonio del Castillo. De la Renta became internationally known in the 1960s as one of the couturiers who dressed Jacqueline Kennedy. He worked for Lanvin and Balmain. His eponymous fashion house has boutiques around the world, and is headquartered on Madison Avenue in Manhattan.

De la Renta, the youngest of seven children and the only boy in his family, was born in Santo Domingo, Dominican Republic, to a Dominican mother, Carmen María Antonia Fiallo and a Puerto Rican father, Óscar Avelino de la Renta, owner of an insurance company. The Fiallos, De la Renta's mother's family, were embedded in Dominican society, and counted poets, scholars, businessmen, and top army brass among their members. Their origin in the island can be traced back to the foundation of San Carlos de Tenerife in 1685 by Canarian settlers.

A maternal uncle, Luis Arístides Fiallo Cabral, was a doctor, lawyer, and architect, who received every degree the University of Santo Domingo could offer. Another maternal uncle, Fabio Fiallo, was a diplomat and poet. On his father's side, De la Renta's great-great-grandfather José Ortíz de la Renta was the first mayor of Ponce, Puerto Rico, elected by popular vote and who had the distinction of serving as mayor eight times, the most ever for the city.

De la Renta was raised Catholic in a protective family. His mother died from complications of multiple sclerosis when he was 18.

At the age of 18, he went to study painting in Spain at the Royal Academy of San Fernando in Madrid. For extra money, he drew clothes for newspapers and fashion houses. After Francesca Lodge, the wife of John Davis Lodge, the U.S. Ambassador to Spain, saw some of his dress sketches, she commissioned de la Renta to design a gown for her daughter. The dress appeared on the cover of Life magazine that fall. He quickly became interested in the world of fashion design and began sketching for leading Spanish fashion houses, which soon led to an apprenticeship with Spain's most renowned couturier, Cristóbal Balenciaga. He considered Cristóbal Balenciaga his mentor. In 1961, de la Renta left Spain to join Antonio del Castillo as a couture assistant at Lanvin in Paris.

1966 cocktail dress designed by de la Renta at Elizabeth Arden 

In 1963, de la Renta turned to Diana Vreeland, the editor-in-chief of Vogue, for advice, saying that what he really wanted was to "get into ready to wear, because that's where the money is". Vreeland replied, "Then go to Arden because you will make your reputation faster. She is not a designer, so she will promote you. At the other place, you will always be eclipsed by the name of Dior." De la Renta proceeded to work for Arden for two years in New York City before he went to work for Jane Derby, an American fashion house. When Derby died in August 1965, de la Renta took over the label.

“…I met Oscar de la Renta in December 1985 in New York. An extraordinary man—his demeanor perfectly matched what he did in fashion. I must say, I took a large series of photographs of him; none of them were repeated…” — Czesław Czapliński.

“…Although I have no plans to tweet, I am fascinated by developments on the Internet…” – Oscar de la Renta. 

From 1993 to 2002, de la Renta designed the haute couture collection for the house of Balmain, becoming the first Dominican to design for a French couture house. In 2006, the Oscar de la Renta label diversified into bridal wear.

De la Renta's designs have been worn by a diverse group of distinguished women and celebrities, including pop star Taylor Swift. De la Renta's brand saw international wholesale growth beginning in 2003, under the direction of CEO Alex Bolen, from five to seventy-five locations. De la Renta's designs are available in his retail stores, online, and with select wholesale partners worldwide.

In 2014, the George W. Bush Presidential Center hosted an exhibit titled "Oscar de la Renta: Five Decades of Style" which shared the designer's creations for Mrs. Bush and America's First Ladies.

In 1977, de la Renta launched his fragrance, OSCAR, followed by an accessories line in 2001 and a homewares line in 2002. The new business venture included 100 home furnishings for Century Furniture featuring dining tables, upholstered chairs, and couches. In 2004, he added a less expensive line of clothing called O Oscar. De la Renta said he wanted to attract new customers whom he could not previously reach.

“…I do not have one theme for each season, I just try to make beautiful clothes all year round…” – Oscar de la Renta.

In 2006, de la Renta designed Tortuga Bay, a boutique hotel at Puntacana Resort and Club. The hotel is part of the luxury hotel collection, The Leading Hotels of the World.

In 1967 and 1968, de la Renta won the Coty Award (the U.S. fashion industry "Oscars") and in 1973 was inducted into the Coty Hall of Fame.

From 1973 to 1976, and from 1986 to 1988, he served as President of the CFDA. He is also a two-time winner of the American Fashion Critic's Award and was inducted into the Fame in 1973.

De la Renta's talents received continual international recognition. Among them, he received the Council of Fashion Designers Designer of the Year Award in 2000 and in 2007 (tied with Proenza Schouler). In February 1990, he was honored with the CFDA Lifetime Achievement Award. King Juan Carlos of Spain bestowed de la Renta with two awards, the Gold Medal of Bellas Artes and the La Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil. He was recognized by the French government with the Légion d'honneur as a Commandeur.

Oscar de la Renta was named to the International Best Dressed List Hall of Fame in 1973.

The Dominican Republic honored him with the Order of Merit of Duarte, Sánchez and Mella and the Order of Christopher Columbus. De la Renta founded the Casa del Niño orphanage in La Romana He contributed extensively in the construction of a much needed school near his home at the Punta Cana Resort and Club in Punta Cana.

De la Renta held dual citizenship in the Dominican Republic and the United States. He was an Ambassador-at-Large of the Dominican Republic.

De la Renta served as a board member of the Metropolitan Opera, Carnegie Hall and WNET. He served on the boards of several charitable institutions such as New Yorkers for Children, the America's Society. He was chairman of the Queen Sofía Spanish Institute. He received an honorary degree from Hamilton College on 26 May 2013.

In February 2014, Oscar de la Renta recreated his entire Spring presentation, Designed for A Cure 2014 collection, to raise money for the Sylvester Comprehensive Cancer Center at the Miller School of Medicine at the University of Miami.

Honors In 1991, de la Renta was the recipient of the Golden Plate Award of the American Academy of Achievement. In 2014, de la Renta was the recipient of the Carnegie Hall Medal of Excellence. In 2017, de la Renta was honored by the United States Postal Service with an eleven stamp series, featuring a black and white photo of him and ten details from his fashion designs.

In 1966, de la Renta became the third husband of Françoise de Langlade (1921–1983), an editor-in-chief of French Vogue who once worked for the fashion house of Elsa Schiaparelli. They were married until she died of cancer in 1983. After her death, de la Renta adopted a boy from the Dominican Republic and named him Moisés.

In 1990, the designer married Annette Engelhard (born 1939), daughter of Fritz Mannheimer and his wife Jane née Reiss, and adoptive daughter of her mother's second husband, Charles W. Engelhard, Jr. De la Renta had stepchildren from both marriages. His son-in-law Alex Bolen currently operates as chief executive officer, and stepdaughter Eliza Bolen serves as Vice President of Licensing at Oscar de la Renta, LLC.

De la Renta was regarded as an unofficial ambassador of the Dominican Republic, his home country, and held a diplomatic passport. He had homes there in Casa de Campo and Punta Cana, in addition to his residence in Kent, Connecticut.

De la Renta was diagnosed with cancer in 2006. A year later at the CFDA "Fashion Talks" event, Executive Director Fern Mallis called him "The Sultan of Suave". At that event, he spoke of his cancer, saying:

Yes, I had cancer. Right now, I am totally clean. The only realities in life are that you are born, and that you die. We always think we are going to live forever. The dying aspect we will never accept. The one thing about having this kind of warning is how you appreciate every single day of life.

De la Renta died of complications from cancer on 20 October 2014, at his home in Kent, Connecticut, at the age of 82.

“…I always say: To be well dressed you must be well naked…” – Oscar de la Renta